Мои заметки не претендуют на объективность знатока, это лишь субъективные впечатления путешественника.
Я с детства мечтала путешествовать, просто бредила другими странами. Первой поездкой была страна моей мечты — Великобритания. Я готовила статью о шотландской школе для детей с умственными отклонениями. Тогда я испытала шок, обнаружив маленьких инвалидов не в нищем детском доме, а в старинном замке с огромным садом и собственной конюшней.
Мне в Англии нравятся не мощные индустриальные города — они такие же, как и во всем мире. Меня умиляет уклад провинции. Англичане трогательно ухаживают за своими садиками, всюду высаживают цветы — даже на фонарных столбах. Нигде больше не видела такой страсти к садоводству.
По английским улицам коты ходят упитанные, лощеные, обязательно с ошейниками. Я страстный котолюб. Увидев хвостатого, преследую его по канавам и заборам, пока не поглажу. Местные жители смотрят на меня с осуждением. Англичане очень уважают прайваси, а я нарушаю прайваси этого самого кота.
В дом, где я жила, частенько захаживала соседская кошка Мисти. Ее хозяином был полицейский. В кожаном костюме он патрулировал городок на роскошном “Харлей-Дэвидсоне”. Так вот, Мисти не любила оставаться дома одна. И как только хозяин заводил свой мотоцикл, топала прямиком через кухонное окно к нам в дом. Потом ложилась поперек гостиной, и никакие уговоры вести себя скромней на нее не действовали.
Новая Зеландия — это другая Англия. Около 80% населения в ней бывшие британцы, остальные — майори и малазийцы. Там такие же уютные домики в викторианском стиле, но заброшенные как будто в швейцарские Альпы на берегу Тихого океана.
Котов там уважают, но тщательно следят, чтобы позже девяти вечера все сидели по домам. Иначе создается угроза для птиц, особенно для национальной гордости новозеландцев — киви. Эта птичка не умеет летать (а затем, если никто ее не ест?), перья ее больше напоминают серую шерсть. Новозеландцы очень по-хозяйски относятся к своей природе и не позволяют охотиться даже домашним k~ahlv`l.
В Австралии, где большинство жителей, как и в Новой Зеландии, выходцы из туманного Альбиона, тоже любят кошек. Правда, никто не мешает австралийцам держать в доме опоссума или даже кенгуру. Фермеры запросто приучают кенгуру приходить по утрам на завтрак. Мой знакомый винодел Ангус поддерживает связь с диким кенгуру через окно в ванной. Почему-то к другим окнам сумчатый подходить опасается.
В одном южно-австралийском городке я наткнулась на потрясающий сувенирный магазин. Весь ассортимент его был посвящен домашней кошке! Горшки для цветов, подставки для книг, постельные покрывала, чашки и ложки — все это были изображения древнейшего животного. Я купила статуэтку и подстаканник, на большее не решилась — любовь к этим животным обошлась бы мне недешево!
Американцы, живущие в собственных домах, очень неравнодушны к представителям дикой природы. Вечером они выставляют тарелочки с молоком или другим лакомством для енотов и ежей. Я своими глазами видела, как один енот стоял на задних лапах, а передними держал мисочку, куда хозяин накладывал ужин! Правда, и соседские коты не брезгуют угощением, приготов