Есть произведения искусства, ставшие загадкой, уже вскоре после их возникновения и оставшиеся загадочными навсегда. Это могут быть общепризнанные шедевры, иногда это неоднозначные, сложные по своей истории, не во всем объяснимые композиции.
Ознакомление с картиной, находящейся сейчас в Мадриде в Музее Прадо, подтверждает традиционный установившийся взгляд и возбуждает новый интерес. Это произведение – картина Диего Веласкеса “Менины” – “Фрейлины”– “Семья Филиппа IV”.
Веласкес был королевским живописцем. Его главной обязанностью было писать портреты короля и членов королевской семьи. Что он и делал в течение 36 лет своей службы при дворе, занимаясь кроме живописи выполнением тех обязанностей, которые на него возлагались другими придворными должностями и чинами, все более высокими.
Картина “Менины”, написанная в 1656 году, является одновременно и жанровой сценой, и групповым портретом. Все действующие лица в ней – реальные обитатели Алькасара. Известны их имена, известно и о карликах, которых держали при дворе для забавы ( уродливая женщина и мальчик, дразнящий собаку).
“Менинам” даются различные толкования, иногда весьма произвольные и тенденциозные. При распутывании загадок прошлого, мы всегда имеем дело с версиями. И даже если какая-то из них окажется счастливой угадкой происшедшего, она все равно останется лишь версией.
Итак, мы видим самого Веласкеса за работой над большим холстом. В зеркале на задней стене отражаются лица королевской четы Филиппа IV и Марианны Австрийской.
Всю сцену мы воспринимаем с их позиции. В большой затемненной комнате на переднем плане мы видим инфанту Маргариту в сопровождении двух фрейлин – “менин”; одна из них подносит Маргарите бокал с водой, другая присела в реверансе перед монаршей четой, ее взгляд направлен на них. Карлица, стоящая ближе к переднему краю картины, тоже смотрит на королевскую чету. Двое придворных за ее спиной будто тихо говорят о чем-то. За открытой дверью видна фигура придворного, остановившегося на ступенях и тоже на миг застывшего. Это Оливарес – всесильный испанский министр, который в течение царствования Филиппа IV оказывал неограниченное влияние на внутреннюю и внешнюю политику правительства и короля. Оливарес пользовался хитростью, интригами и лестью, влияя на слабовольного короля. Комната изображена так, что показаны ее стена, потолок и пол. Она освещена снаружи из двери, сбоку из частично занавешенных окон и спереди, справа. Распределение, взаимодействие света и тени в пространстве в соответствии со столь сложным освещением прослежено и передано с таким совершенным реалистическим мастерством, какое можно встретить в XVII в. только у Вермеера Дельфтского. Все окутано воздухом, сгущающимися в глубине