Почти у каждой страны есть своя визитная карточка, свой талисман, а нередко и второе название. Россию отождествляют с медведем, немного неуклюжим, непредсказуемым, но могучим. Hашего восточного соседа – Японию, мы знаем также как «Страну Восходящего Солнца». Ну а в данной статье речь пойдет о Стране Кленового Листа – Канаде, удивительной и огромной, развивающейся с завидной быстротой. Для большинства россиян она до сих пор является загадкой, чем-то далеким и недоступным, хотя многие наши предки стремились попасть сюда на заработки еще лет сто назад. И это не удивительно. Ведь более семи десятков лет мы жили отгороженные от всех, получая искаженную информацию о том, что происходит за железным занавесом.
Но времена меняются, и уже сегодня набирает ход новая волна искателей счастья вдали от Родины, нередко готовых на все лишения для достижения заветного Североамериканского берега. Увеличивается поток студентов, обучающихся в престижных вузах за океаном. Жаль только, что пока далеко не все молодые люди могут себе позволить такое обучение. Из-за все возрастающих экономических проблем, необустроенности ширится поток и тех, кто готов перебраться за океан надолго или навсегда, зачастую не владея языком и самой элементарной информацией о стране, в которой мечтают жить…
Канада вторая после России – по величине территории – страна в мире. Она также является одним из семи самых развитых государств. Примечательно, что по данным ООН, учитывающим суммарно уровень доходов, образования, и качество жизни, Канада до прошлого года стабильно занимала первое место в мире, хотя в отдельности ни по одному из этих показателей она первой не является. Если не учитывать всего этого, Канада и Россия во многом схожи. Так же, как и у нас, огромные леса занимают большую часть территории страны, в основном малонаселенную. Карта Канады пестрит тысячами озер, больших и малых. Богатейшая флора и фауна. Те же «родные» береза, сосна, бук, дуб и, конечно, клен. Его лист является национальным символом Канады. Он изображен на флаге страны и на одноцентовой монете. Кроме того, любимая всеми и одна из самых лучших хокейных команд НХЛ также носит название Мэйпл Лифс – Кленовые Листья. Канадцы очень любят и собираемый с клена сок. Он считается деликатесом.
На протяжении многих десятилетий Канада являлась одной из заморских территорий Великобритании и стала независимым государством только 1 июля 1867 года. Но, как это ни пародоксально, и до сих пор официальной главой государства является Ее Величество Королева Великобритании Елизавета Вторая, назначающая своего представителя, генерал–губернатора. Кстати, в настоящее время эту должность занимает женщина. Страна поделена на десять провинций и три территории. Английский и французский являются равноправными государственными языками. Но подавляющее большинство населения, составляющего чуть больше 30 миллионов человек, англоязычно. Только провинцию Квебек и части прилегающих к ней двух других провинций населяют потомки переселенцев из Франции, бережно хранящих язык и традиции своих разбитных предков. Эта провинция во многом отличается от остальных. Здесь даже многие законы трактуются по-другому. Многие государственные законодательные акты содержат примечания специально для Квебека. Создается впечатление, что из боязни потерять Квебек, государство идет на большие уступки и поблажки. Несмотря на это, сепаратистские настроения здесь довольно сильны. Но пушками и танками устанавливать суверенитет никто не собирается