История эта – одна из красивейших в средневековой летописи армянского народа. Она сохранилась чудом, благодаря трудам средневековых армянских историков Каланкатуаци, Гандзакеци, Айриванеци и других, благодаря надписям, оставленным на стенах армянских церквей и надгробиях усопших предков. И вот, из казалось бы разрозненных крупиц-сообщений, составленных вместе, взору открывается великое по духовности и трагизму сказание, достойное пера величайших мастеров слова. Я смогу лишь неумело пересказать эту историю, в надежде на то, что кто-то более достойный в будущем возьмется за благодарный труд – изложить ее во всех ее красках и величии.
* * *
К средним векам Армянский Мир представлял собой конгломерат феодальных независимых царств и полузависимых княжеств, разбросанных по исконной территории бывшего царства Великой Армении. Одним из таких княжеств был Хачен, которым правили князья из рода Вахтангянов. Родословная княжеского дома Вахтангянов уходила корнями своими к самим истокам армянского народа. Из генеалогических преданий, оставленных армянскими историками, известно, что род сей происходил от древнего рода Арраншахик (или Ераншаhик, Арранян)1, наследственных правителей «восточного края армянского», то есть Арцаха и всего правобережья реки Кура2. Согласно «Истории Армении» Хоренаци, основателем рода был Арран, один из отпрысков Айка Наапета – легендарного патриарха армян. Вероятнее всего, вотчина самого Аррана находилась в долине реки Хаченагет, в окрестностях современного селения Ванк. На это указывают два обстоятельства. Во-первых, провинция, по которой протекает Хаченагет, ранее назывась именем патриарха Аррана – Мецарранк, в переводе с армянского «Великий Арранк», что уже указывает на его непосредственную связь с этими местами. Во-вторых, известно, что по крайней мере со средних веков правители этой провинции также считались венценосными или старшими князьями-правителями всего Арцаха, что также указывает на центральное значение, которое имела эта провинция по сравнении с другими. Можно с большой степенью вероятности считать, что эта традиционная, почти ритуальная функция правителей Мецарранка восходила к самим истокам Арраншахиков, т.е. к периоду правления самого Аррана.
Среди Вахтангянов-Арраншахиков было много славных имен, известных во всей Армении и далеко за ее пределами. К примеру, в раннесредневековых арабских источниках упоминается князь Саак, сын Смбата Арраншахика3, который в 821 году разгромил арабские войска вблизи крепости