Вот уже более столетия военные предприятия XIV-го века занимают воображение западных ученых, в частности, благодаря испанским наемникам так называемой Каталанской Компании под предводительством весьма экзотической фигуры Рогера де Флора (Roger de Flor). Однако, гораздо более значительный вклад в военную историю указанного времени другой, этнически более сплоченной группы наемников, состоявшей из алан – закаленных ветеранов монгольских армий Золотой Орды, оказался недооцененным, если вообще известным как западным, так и российским специалистам.
Начало XIV в. отмечено серьезными военными неудачами Византийской империи в Анатолии и первыми военными победами основателя Оттоманского государства – турецкого лидера Османа. Исследование особой роли аланского военного контингента может пролить дополнительный свет на причины военных поражений византийцев в Анатолии. Кроме того, большая часть алан, выживших в их кавказских цитаделях, с течением времени стала современными осетинами, которые живут в Российской Федерации и составляют проблемную часть Грузинской Республики – независимой Южной Осетии, признанной Россией. Поэтому любой аспект их истории вызывает повышенный интерес на Западе.
Ученых Западной Европы, особенно испанских, давно привлекают приключения Каталанской Компании на Востоке.
Они любят сравнивать их с предприятиями Кортеса и Писарро в Америке. Каталанская Компания состояла из арагонцев, калабрийцев и сицилийцев. Однако свое название она получила из-за того, что большинство командиров и наиболее опытных воинов были каталанцами. Их костяк составляли так называемые «алмогаверы» (Almogavers) – хорошо обученные легковооруженные пехотинцы, преимущественно из пределов объединенного королевства Арагона и Каталонии.1 Поскольку это королевство теперь является частью испанского государства, историю этой компании изучают преимущественно испанские историки. В процессе исслед