Современное население Болгарии и Осетии, когда говорят о контактах их предков, в первую очередь вспоминает об активном участии осетинских конных подразделений в русско-турецкой войне 1877-1878 гг. Некоторые знают и о городах-побратимах Кырджали и Владикавказе (Орджоникидзе), в советский период укреплявших связи обоих народов. Гораздо меньше людей знакомы с отношениями предков болгар и осетин в раннем средневековье. Между тем, данный период контактов протоболгар с аланами представляет особый интерес. Ниже мы в кратком изложении приведем отдельные факты по названной теме.
Проблема алано-(прото)болгарских связей раннего средневековья все еще дискутируется среди историков России, Украины и Болгарии. Более полувека назад А.П. Смирнов и В.Т. Сиротенко высказали гипотезу о сармато-аланских корнях булгарских племен. Со временем, попав в окружение тюркоязычных племен, булгары постепенно были тюркизированы1.
По мнению современного болгарского исследователя Р. Рашева, население протоболгарского социума в степях Причерноморья и Приазовья являлось полиэтничным. Оно включало в себя как тюркоязычную верхушку общества, так и основное население, состоявшее из потомков сарматов2.
Однако, подчеркивает О.Б. Бубенок, на основании анализа имеющихся источников «делать выводы о сармато-аланском происхождении протоболгар весьма проблематично3».
Историки обратили внимание на свидетельство сирийского автора IV в. Мир-Аббаса Катины, дошедшего до нас в передаче «отца древнеармянской историографии» – Мовсеса Хоренаци (V в.). В одном из сюжетов описывается вторжение в Армению в 149-127 гг. до н.э. булгар4.
Булгары упоминаются в анонимном византийском хронографе 354 г. н.э., дошедшем до нас в списке XVI-XVII в. В нем говорится о событиях, произошедших до 230 г. н.э. Здесь же приводится перечень народов, обитавших в то время к северу от Кавказа. В этом списке названы и булгары. По мнению Бубенка, первое «достоверное известие о булгарах относится к концу V в. Именно тогда Иоанн Антиохский писал, что византийский император Зенон призвал булгар на помощь для борьбы с готами»5.
Согласно свидетельству Иордана, после смерти Аттилы гунны с подвластными племенами «переселились обратно на восток в степи Северного Причерноморья». Тот же автор среди «подвластных племен» назвал и булгар.
В 50-х годах VI в. булгары столкнулись с аварами и их союзником «аланским царем Саросием». В результате авары на короткий период подчинили себе часть булгарских племен. Территорию проживания последних в середине VI в. отметил Иордан: «места расселения булгар» тянутся «под Понтийским морем»6. Границы расселения булгар отметили также авторы IX в. Феофан и Никифор. Первый писал: «До реки, называемой Куфис (Кубанирсу), где ловится булгарская рыба ксистон, простирается древняя Великая Булгария». Те же границы обозначены и Никифором: «У Меотидского озера, где река Кофис, располагается называвшаяся в древности Великая Булгария»7.
По сообщению Никифора, в 619 г. в Константинополь прибыл «государь гуннского народа». С ним находились свита8 и жены; все приняли