РАССКАЗ
Человек часто совершает необдуманные поступки: бросает учебу в университете, просто потому, что процесс учебы кажется ему слишком скучным, отправляется путешествовать без гроша в кармане, женится на первой встречной, внезапно покупает на последние деньги самолет или машину, или даже соглашается стать подопытным в научно-медицинском эксперименте. Грегори Вулф и был человеком, совершившим все эти безрассудные действия, и последнее, пожалуй, было самым безумным, что он когда-либо делал. Но, хоть это и было сумасшествие в чистом виде, терять ему было нечего. Так он, во всяком случае, думал, пока доктор Флинн, нейрохирург, один из организаторов эксперимента, приятный мужчина чуть старше сорока с усталыми глазами и залысинами на лбу, пытался разъяснить ему всю опасность его решения.
– Подумайте еще раз, – настаивал врач. – Потом исправить что-либо будет невозможно…
Но Грег, уверенный в своем решении, не видел смысла его менять. Флинн вздохнул то ли устало, то ли облегченно.
– Могу ли я поинтересоваться, – неуверенно спросил он, теребя ворот своего белого халата, – зачем вам это? Я, конечно, рад, что вы согласились, но, по-моему, ни один здравомыслящий человек не позволил бы так себя истязать.
Вулф пожал плечами, устремив на Флинна пронзительный взгляд своих зеленых глаз, и произнес:
– Мне стало скучно… А вам зачем?
Врач замялся, не сразу найдя, что ответить. «Эд быстро перечислил бы ему все свои аргументы, – подумал он, жалея, что он не Эд. – Этот очкарик всегда знает, что сказать.»
– Хочу сделать свой вклад в науку, в развитие медицины.
– Да ладно!.. – Грег улыбнулся. Искренне, но с сарказмом. – Найти лекарство от рака – вот вклад в развитие медицины, а это – просто развлечение для организаторов этого эксперимента. Впрочем, мне все равно… Надеюсь, вы хорошо повеселитесь.
Флинн молчал. Человек, обрекший себя на весьма изощренные мучения, сидел напротив него, но смотрел куда-то в сторону. Казалось, он забыл, что в кабинете он не один. Ведь не может же человек вести себя так открыто и пугающе естественно, когда рядом присутствует кто-то еще. Доктор Флинн всегда считал, что искренность – свойство, присущее лишь одиноким, а Грег на одиночку не походил, для этого он был слишком общителен и улыбчив. Хотя от этого, пожалуй, было даже жутковато.
Навстречу страданиям этот человек шел, открыто и ласково улыбаясь.
* * *
Жилище человека обычно очень точно отображает его сущность: его предпочтения, вкусы и увлечения. Но только не в случае доктора Эдгара Шона. Дом этого человека выглядел так, будто владелец его совсем недавно приобрел: во всех комнатах царил абсолютный порядок, а в некоторых даже отсутствовала мебель. Пожалуй, горничная, приходившая раз в неделю , была здесь более частым гостем, нежели сам хозяин.
Совершенно иную картину представлял кабинет доктора в научно-исследовательском центре. Любой, кто увидел бы разбросанные по всему помещению бумаги, большой стол, заставленный разнообразными папками и книгами, раскладное кресло, втиснутое в углу за книжным шкафом, тут же предположил бы, что доктор Шон уже давно переехал из своего дома в этот крохотный кабинет. И был бы прав. За последние полгода мужчина так редко