1
Разве что историки знают о том, что на юго-востоке Европы во времена раннего Средневековья существовала страна Барсилия, жители которой, понятно, назывались барсилами. Сведения о них отрывочны и противоречивы, впрочем, как и известия о многих других племенах и народах, обитавших в указанном регионе. Барсил считают одним из хазарских или болгарских племён, но не будем забывать, что этничекие корни и самих хазар до сего дня являются спорными: одни называют их тюрками, другие – иранцами; да и с происхождением болгар далеко не всё ясно. Поэтому, например, в Википедии дано дипломатичное определение: «барсилы – средневековое племя, родственное хазарам и булгарам, либо тесно связанное с ними». Согласимся, что подчёркнутая фраза имеет ввиду не этническое родство, а географическое соседство, или союзничество, или торговые связи.
То же и в отношении локализации Барсилии:
«Византийские авторы называют Барсилию “самой дальней областью Первой Сарматии” или областью «рядом с Сарматией».
Напомним, что под Сарматией, известной не позднее IV в. до н. э. восточнее реки Танаис (Дон), в первых веках нашей эры понималась уже Восточная Европа: при этом Сарматия делилась на Азиатскую (Первую) и Европей-скую, условная граница между которыми проходила по реке Танаис. Поэтому, согласно византийцам, «самая дальняя область Первой Сарматии» – это территории, примыкающие к западному побережью Каспия.
Указание на прикаспийское расположение Барсилии находим и у арабского историка ал-Берузи, но уже привязанное к городу Дербенту: «севернее Дербента».
Михаил Сирийский1 также упоминает Дербент, но он более конкретен:
«Два других брата пришли в страну алан, называемую Барсилия, в которой римлянами были построены города Каспия, называвшиеся вратами Turaye (Дербент)».
Происхождение слова «барсилы» ищут по вышеуказанной причине в староболгарском языке:
Название болгарского племени барсил можно расшифровать как «род, племя или страна Барса» («Барс иле»). Барс являлся тотемным животным болгар и символизировал избранность, власть, связь земли с небом.
По мнению дагестанского лингвиста Гусейновой, этноним «барсил» расшифровывается как «имеющий», «обладающий», «богатый», «состоятельный» и является более древним булгарским словом, нежели синонимичное «баргъу», отложившееся в кумыкском «борагъан». С точки зрения языковых закономерностей вариантом первичного «барсил» может считаться и «басил»2.
Но приведенную этимологию слова «барсил» нельзя признать убедительной – ведь и у алан барс являлся тотемным животным, чему свидетельство современный герб Северной Осетии-Алании, продолжаюший своей символикой древнюю традицию. Он «представляет собой круглый геральдический щит в червлёном (красном) поле на золотой земле идущий золотой с чёрными пятнами барс; позади него семь серебряных гор».
Не убеждает толкование Гусейновой ещё и потому, что самоназвание народа или племени всегда предметно, а в данном случае непонятно: в чём заключались богатство и состоятельность барсил, отличающие их от прочих племён?
2
Появление и распространение евреев на Кавказе объясняют их постепенной миграцией сюда из мест прежнего принудительного расселения, после известных изгнаний. Но главной эмиграционной волной считается та, которая была вызвана случившимся в 529 г. в Персии восстанием под предводительством Маздака, решившего ограничить самовластье шаха законами социальной справедливости. Но восстание потерпело поражение, и его сторонники (маздакиты), среди которых было много евреев, бежали из страны. Главн