Два нижеследующих очерка о христианах и их влиянии на жизнь региона, который в современном мире воспринимается, как «оплот ислама». Речь о Ближнем Востоке. Ислам возник в этом регионе. Но он не мог возникнуть в вакууме. На него повлияли древние верования живых и мертвых народов этой области. На него, разумеется, повлияло христианство, которое появилось на Ближнем Востоке за 600 лет до ислама. Эти исторические очерки не просто энциклопедическая справка кабинетного ученого. Я бывал в описываемых странах – Ираке и Саудовской Аравии, бывал в тех, местах, о которых расскажу.
Попавшие в Коран православные
На окраине крупного города Наджран на юге Саудовской Аравии, всего в 15 км от границы с Йеменом, находятся развалины древнего города. Местные жители называют эти развалины – Аль-Ухдуд. Слово «аль-ухдуд» переводится с арабского как «ров». Полторы тысячи лет назад пришедшее в те места иудейское войско устроило резню горожан, их жестоко убили во рву, выкопанном посреди города. Тысячи человек были убиты. Поводом для массового истребления стало то, что горожане исповедовали православие и отказались менять его на иудаизм. Мученичество православных настолько впечатлило обитателей Аравийского полуострова, что даже было запечатлено в священной книге мусульман Коране.
Экспорт православия из Эфиопии
В Южной Аравии начинается один из древнейших торговых путей – Путь благовоний.
Дело в том, что в горах Йемена и в области Дофар, расположенной на западе нынешнего султаната Оман, произрастают ладанные деревья. Из их смолы получают тот самый ладан, который является неотъемлемой частью обрядов, проводимых в православных церквях.
Дофарский ладан до сих пор считается лучшим в мире, хотя основным экспортером этого благовония в мире сегодня является Сомали. Он делится на четыре сорта: чем прозрачнее, тем дороже, потому что прозрачность – признак того, что в смоле меньше примесей. Ладан с давних пор используется не только, как ароматическое средство, но и для приготовления некоторых лекарственных смесей. На Аравийском полуострове, например, эту смолу растапливают в специальных глиняных чашах для того, чтобы наполнить помещение приятным запахом и для дезинфекции. Оманские, йеменские и саудовские женщины порой окуривают себя ладаном, если не удавалось долгое время помыться.
Путь благовоний начал действовать, вероятно, около двух тысяч лет до нашей эры. Его основное направление – на север. В районе древнего Наджрана, располагавшегося тогда там, где теперь находятся развалины под названием «Аль-Ухдуд», путь разветвлялся на два направление: одно на восток – в сторону Месопотамии, другое – дальше на север, в Мекку, Дамаск, в Северную Африку и Европу. Благодаря своей узловой роли, город быстро стал одним из самых важных и богатых в Аравии. Туда попадали и оставались надолго не только купцы, но и, например, проповедники разных религиозных верований. Можно предположить, что население Наджрана было достаточно веротерпимым и полиэтничным. Как население любого другого крупного торгового центра на протяжении человеческой истории.
Южная Аравия имела с древних времен торговые связи не только с государствами к востоку и северу, но и с Африканским Рогом – с Сомали и Эфиопией. Туда через Аравию шли ладан и товары с севера, оттуда ввозили через Красное море, сред