Сослан ХЕТАГУРОВ. ГЕЛИК УХОДИТ В НЕБО. Рассказ

– Да пойди уже сделай эту прививку, – отпив кофе из чашки, сказал Марат. – Вполне безопасно, если судить по тому, что пишут в сети.
– Дело не в опасности, надо еще и анализы какие-то сдать, а это уже деньги. А сейчас – сам знаешь… –
И Алан задумчиво крутанул на столе чайную ложку. Ложка послушно сделала несколько оборотов и указала точно на север.
– Если проблема в этом, могу одолжить. Отдашь, когда сможешь, – Марат потянулся к карману.
– Не нужно. Срочности нет никакой, – сказал Алан, помахав ладонью. – Да и пандемия идет на спад.
– Ну, смотри. Если что, дай знать. Хотя!.. Есть идея! – Марат полез в бумажник. – Совсем забыл. Смотри, что у меня есть.
Он перекинул через стол небольшую красочную бумажку.
– Подарили коллеги на день рождения. Ношу с собой уже пару месяцев. Не очень-то мне эта штука нужна. Может, можно ее обменять как-то?
– А что это? – покрутив бумажку в руках, Алан вчитался: Лаборатория «Генотек»: подарочный сертификат на анализ ДНК, плюс один анализ на выбор. – И где это?
– Сам не знаю, там адрес и телефон есть. Знаешь же, на волне пандемии сколько лабораторий пооткрывалось. Это новая лаборатория и, говорят, очень крутая. У меня на работе коллега сделала анализ ДНК, и оказалось, чего там только у нее в генах не намешано: и персы, и монголы – кого только нет. – Марат махнул рукой. – А мне это не нужно. А то еще окажется в генах какой-нибудь африканец. Я этого не переживу.
– А что, очень даже возможно, – сказал Алан, оценивающе глядя на друга. – Такая шевелюра у тебя, что явно без Африки не обошлось.
И друзья засмеялись, привлекая внимание других посетителей кафе.
– Ну ладно, мне пора. – Марат кивком подозвал официантку. –
В эту субботу, как договаривались?
– Да. Созвонимся. Может быть, предварительно я даже разведаю маршрут.
Друзья встали и пошли к выходу.
– Ну, удачи!
– Бывай.
Обменявшись рукопожатием, они разошлись в разные стороны.
Алан шел по проспекту и наслаждался прогулкой. Наступивший апрель радовал солнечным светом и той особой атмосферой, которая разливается в воздухе с наступлением весны. Сердце стучало быстрее и душе хотелось чего-то этакого. И не хотелось думать ни о чем грустном, тем более о делах. Но, как говорится, деньги сами себя не заработают. Свернув с проспекта в сторону набережной, Алан задумался. Пандемия больно ударила по его доходам, клиентов стало значительно меньше. Являясь единственным работником и владельцем ИП «Вертикаль», Алан занимался туристическим бизнесом. Экскурсии в горы, походы, природные и археологические достопримечательности. Среди клиентов было немало и местных, но больше денег зарабатывалось в теплое время года, когда разгар сезона, преимущест­венно от приезжих.
Он надеялся, что с ослаблением пандемии дела начнут поправляться. Дойдя до набережной и облокотившись о парапет, в уме стал прикидывать свои расходы, провожая взглядом шумную массу воды, образовывающую один из многочисленных водопадов на реке.
Выходило не так уж плохо, и даже оставался некоторый резерв на непредвиденные случаи. Алан достал из кармана подаренный другом сертификат и рассмотрел его поподробнее. При внимательном изучении оказалось, что срок сертификата заканчивался, и сегодняшний день был последним. Но, обратив внимание на адрес, он понял, что лаборатория находится практически в двух шагах, и сразу повеселел. Визит следовало нанести, не откладывая. И он решительно двинулся по указанному адресу.
В свои 27 лет Алан успел успешно окончить школу, поступить на географический факультет университета, закончить его, поработать в школе учителем средних классов и стремительно сбежать оттуда через полгода работы. Он совершенно был не готов к тому, что дети ведут себя как самые настоящие изверги. Плюс чисто женский коллектив оказался ему совсем не простым для адаптации. Других вакансий по профилю найти не удавалось, а теплые местечки были давно и надежно оккупированы правильными отпрысками правильных людей.
Его школьный друг Марат, сравнительно успешно занимавшийся бизнесом, вспомнив их многочисленные совместные походы в горы, посоветовал открыть ИП в области туризма, пообещав помочь в решении бюрократических вопросов. Подумав, Алан согласился. Под новое предприятие хорошо подошла старая отцовская «газель», которую обновили, почистили, покрасили, и приступили к работе.
Поначалу клиентов было не так много и прибыли едва хватало на бензин, но потом, благодаря опять-таки обширным связям друга, набралась приличная и постоянная клиентура, дела пошли на лад. А через несколько лет нагрянул коронавирус и с работой стало плоховато. Хорошо, что был некоторый запас, позволивший продержаться. Очень медленно, но работа восстанавливалась. И у Алана были большие надежды на эту весну.
В таких раздумьях он сам не заметил, как добрался до места назначения. Клиника, оформленная в стиле хай-тек, располагалась на первом этаже многоэтажки недалеко от набережной. Снаружи все выглядело очень солидно, и Алан слегка смутился. Он не любил пафосные и дорогие заведения. Но делать нечего, раз уж пришел, не возвращаться же.
Он зашел и осмотрелся. Так и есть: пафосное место. В центре обширного холла фонтан, вокруг кожаные и удобные на вид диванчики и стойка регистратора за фонтаном. Слегка растерявшись, он двинулся к стойке регистратуры.
– Очень рады вас видеть! Меня зовут Алина. Чем можем вам помочь? – улыбнулась ему симпатичная девушка.
– У меня сертификат… – Алан выудил из кармана разноцветную бумажку и положил на стойку. – Могу ли я обменять его на деньги? Дело в том, что мне нужны другие анализы. Их, наверное, у вас не делают…
– К сожалению, мы не меняем сертификаты обратно на деньги, – огорченно покачала головой Алина, – и не меняем указанный в сертификате вид анализа на другие. Но у вас указано, что можно сделать дополнительно любой анализ бесплатно. У нас самый широкий спектр анализов в городе. Я уверена, что сможем Вам помочь. Что же вас интересует?
– Жаль, но мне не нужен анализ ДНК, я бы хотел провериться на коронавирус, чтобы знать: переболел ли я им, и сделать прививку, если надо. Не знаю точно, как это у вас называется.
– Мы постоянно делаем такие анализы и, думаю, что сможем вам помочь. Это совсем не сложные анализы. Если вы согласны, то я позову доктора, и обсудите все с ним. – Алина улыбнулась так, что в помещении стало светлее.
– Хорошо, в какой кабинет пройти?
– Садитесь, пожалуйста, на диван. Я посмотрю, кто из докторов свободен, и к Вам подойдут, – деловито сказала Алина, глядя на экран монитора и набирая что-то на клавиатуре. – Это займет буквально пару минут.
Кожаные диванчики действительно оказались очень удобными, и Алан невольно расслабился. Журчание фонтана настраивало на романтический лад. Он засмотрелся на переливы струй и не заметил, как прошло время.
– Здравствуйте. Меня зовут Аэлита.
Алан обернулся, и его как будто парализовало. Перед ним стояла девушка, красивее которой он еще не встречал. У него зародилось такое ощущение, что когда-то, может быть во сне, он видел уже похожие черты лица. Особенно притягивали ярко-синие глаза. На некоторое время он даже перестал дышать.
– Э-э… – выдавил он из себя.
– Я ваш врач. А как к вам обращаться?
– Алан…
– Очень приятно. Прошу, пройдемте в кабинет, обсудим вашу проблему, – кивнув ему, она пошла в глубину холла, где виднелся коридор и двери кабинетов.
Алан в прострации последовал за ней, стараясь не слишком сильно таращиться на спортивную фигуру прекрасного доктора. Впрочем, вполне безуспешно.
Оказавшись в кабинете, он уже немного смог взять себя в руки.
– Регистратор Алина рассказала мне о вашей ситуации. Как я поняла, вы хотите сдать анализы на иммуноглобулины, чтобы определить, болели ли коронавирусом?
– А-а… да.
– При этом анализ ДНК является основным, так как он прописан в сертификате. Вы хотите сделать полный анализ или только по материнской линии? А может, по отцовской?
– Я не знаю… Мне все равно. Я в этом не разбираюсь, да и анализ ДНК мне не нужен.
– Тем не менее, мне нужно вписать в бланк заявки определенные параметры анализа. – Аэлита мило пожала плечами и вопросительно подняла брови. – Хотите, я вам расскажу об этом поподробнее?
– Хорошо, – Алан махнул рукой. – Я вас слушаю.
Аэлита развернула монитор и стала показывать и перечислять хромосомы: одна, две, три – и так до двадцати двух, плюс половые.
– У людей имеется двадцать три пары хромосом (длинные молекулы ДНК с набором генов), состоящие из сорока шести индивидуальных хроматид. Сестринские хроматиды соединяются в определенном участке ДНК, называемом центромерой, что и придает им характерный вид, похожий на букву X. По сертификату мы можем сделать следующие тесты. Во-первых, тест по материнской линии. В данном анализе исследуется ДНК, находящаяся в митохондриях. Только мать может передать своим детям митохондрии, по отцовской линии они не передаются. Алан, вам пока все понятно?
– Да, пока вроде бы все понятно. В пределах школьной биологии.
– Ну и отлично! – Аэлита улыбнулась и продолжила: – Известно, что мужчины передают Y-хромосому в следующее поколение мужчин. Исследовав эту хромосому, вы узнаете происхождение рода по мужской линии. Ну и третий тест – это составление полного генетического паспорта, то есть распознавание всех имеющихся известных на данный момент хромосом. Можно выбрать все три теста или какой-то один. Срок тестирования от этого не меняется, и по сертификату – естественно бесплатно.
– Мне все равно. Пусть будут все три теста. А как же по коронавирусу?
– По коронавирусу я могу сделать комплексный тест. – Аэлита ненадолго задумалась. – У нас есть такой тест, он включает в себя определение иммуноглобулинов и наличие вируса. По сути, это не один тест, а несколько. Но его можно оформить как один тест, поскольку он комплексный. А в сертификате у вас как раз плюс один тест в подарок на выбор. По итогам теста уже решаем, ставить вам прививку от коронавируса или нет. И это бесплатно тоже. Оформляем?
– Хорошо. Надеюсь, придется взять на анализы не литр крови?
– Конечно, нет! – Аэлита улыбнулась. – Генетические тесты требуют только стандартный мазок, а на иммуноглобулины – совсем немного крови.
Алан только согласно кивнул в ответ. И не успел он опомниться, как все анализы были быстро взяты и упакованы.
– Ну, вот и все, – улыбнулась Аэлита. – Через несколько дней можно забирать результаты. Пойдемте, я вас провожу.
– Это совсем необязательно! – запротестовал Алан.
– Ничего страшного, – улыбнулась Аэлита, – мне все равно нужно занести по дороге бланки.
Выйдя из клиники, Алан мотнул головой, прогоняя наваждение. Определенно, ради такой красотки стоило зайти в клинику. Только жаль, что не сообразил взять ее номер телефона. Ну, еще будет возможность… Рассуждая таким образом, он глубоко вдохнул весенний воздух и отправился домой.
Три дня пролетели в повседневной рутине, была пара выездов с группой в горы, небольшой ремонт «газели» и другие мелкие бытовые мелочи жизни, которые отнимают так много времени. Он даже мог бы совсем забыть про анализы, если бы не звонок из клиники, что результаты тестов готовы. И на этот раз Алан подготовился основательно, надел костюм, побрился и максимально навел лоск на свой внешний вид, в надежде произвести впечатление на Аэлиту.
В клинике на стойке регистратуры ему выдали большой плотный конверт, попросив расписаться.
– А кто мне объяснит результаты тестов? – Алан был немного расстроен. – Я думал, что доктор Аэлита мне все расскажет.
– Она сейчас занята с другим пациентом, – улыбнулась Алина, – Да и тесты обычно описаны очень понятно, специально для неподготовленных клиентов. Можете пока ознакомиться.
И регистратор приглашающе повела рукой в сторону диванчиков.
Пришлось идти и читать результаты анализов самостоятельно. В конверте оказалась тонкая брошюра белого цвета. На обложке значилось: генетический паспорт. На первой странице были паспортные данные Алана, ФИО, адрес проживания и тому подобное… Он сразу перешел ко второй странице, где был генетический анализ по мужской линии. И тут он нашел немало интересного. Оказалось, что у него обнаружились гены и монголов, и черкесов и еще с пяток разных народов, но всех понемногу. Больше всего удивило пять процентов генов этрусков. На этом пункте Алан хорошо призадумался. Это было совершенно не­ожиданным открытием. Этруски! Надо же! Это те самые, которые были предшественниками древних римлян. Удивительно, что у него оказывается, такие древние гены.
А перевернув страницу происхождения по материнской линии, он удивился еще больше. Самая первая строчка 48% – неизвестная гаплогруппа. Как это неизвестная?! Разве есть на земле неизвестные народы?! Наверное, тут какая-то ошибка. Немного поразмыслив, Алан направился к регистратору.
Алина на стойке удивилась не меньше его самого.
– Странно, тут точно какая-то ошибка, – сказала она, рассмот­рев бланк. – Таких результатов не бывает. А кстати, вот и Аэлита освободилась.
К ним подошла Аэлита, приветливо улыбаясь, и Алан снова оробел.
– Привет, – сказала она доброжелательно. – Ознакомились со своими результатами?
– Там какая-то ошибка видимо, закралась, – сказала Алина, протягивая ей бланк. – Я не очень-то в этом разбираюсь, посмотрите, пожалуйста.
– А ну-ка, давайте сюда… – Аэлита протянула руку и заглянула в бланк. – Ах… – вздохнула она удивленно. – Такого не может быть… неужели…
– Что? – нетерпеливо спросил Алан.
– Ничего, ничего, это и правда ошибка. Пройдемте со мной в кабинет…
За рабочим столом Аэлита снова просмотрела итоги генетичес­кого теста, сверилась с чем-то на компьютере и задумалась.
– Аэлита, скажите, а у вас есть парень? – нерешительно спросил Алан. – У такой красивой девушки, наверное, много поклонников?
– А? Что? – вышла из задумчивости Аэлита. – Нет, парня у меня нет, а поклонников и правда хватает. Тест придется перепроверить, и на это потребуется дня два. Понимаете, 98% генома человека считается, что не кодирует никаких признаков. Некоторые ученые даже называют эту часть генома «мусорной», но это, конечно, не так. Просто мы не знаем, что закодировано в этих 98%. Видимо, в этой части генома и произошел сбой, поэтому результаты теста такие. Все же генетические исследования ведутся в мире не так давно, и в этой области еще много неизвестного. Сможете прийти через два дня?
– Сложно… – Алан вспомнил, что планируется экскурсионная группа через два дня. – Я буду занят до вечера пятницы и освобожусь не раньше восьми часов вечера… Но может быть, оставите мне номер и обсудим итоги тестов по телефону?
– Ха-ха-ха, – звонко рассмеялась Аэлита. – Невозможно отказаться, ведь это получается, что номер телефона требуется по делу, а не ради флирта. Вот мой номер. Прошу позвонить сразу же, как освободитесь.
Аэлита протянула визитку с номером.
– Спасибо! – обрадовался Алан. – Я непременно позвоню.
Два дня пролетели незаметно, и уже в назначенный день Алан не находил себе места. Свозил экскурсионную группу в горы, но всю обратную дорогу только и думал, как наберет заветный номер. Вернувшись с маршрута и наскоро приведя себя в порядок, он наконец взял в руки смартфон.
– Алло? Добрый вечер, это Алан.
– Здравствуйте. Да, я узнала вас. Уже освободились?
– Да, полностью свободен. Мне приехать в клинику?
– Зачем же, клиника уже не работает, но можно встретиться где-нибудь в кафе.
– Отличная идея! Я знаю одно место на окраине города – там очень уютно.
– В таком случае, предлагаю встретиться там через час.
– Договорились. – Он сказал адрес. – Через час буду у входа.
Алан приехал в назначенное место за десять минут до обговоренного срока. Он заранее договорился, что их посадят в отдельном небольшом домике, которые имелись в этом кафе для романтических ужинов. Пока готовили стол приехала на такси и Аэлита. На ней было простое черное облегающее платье с открытыми плечами и длинным боковым разрезом, переливающееся блестками, как звездное небо, минимум макияжа и свободно падающие до плеч волосы. В сочетании с ярко-синими глазами эффект был потрясающий.
Алан поспешил навстречу.
– Аэлита, вы выглядите просто сказочно! – искренне сказал он. – Рад, что Вы приехали.
– Спасибо, вы тоже выглядите замечательно, – улыбнулась Аэлита. – Можно прямо сейчас на бал.
– Насчет бала не знаю, а вкусный ужин будет точно, – пообещал Алан, предлагая спутнице руку. – Я вас провожу.
Тропинки заведения были таинственно и красиво подсвечены разноцветными огнями. Где-то квакнула лягушка.
Когда расположились за столом, Аэлита обвела рукой стол и помещение.
– Такая романтическая обстановка. Мне очень приятно. Может быть, перейдем на «ты»? – сказала она.
– Я не против, а очень даже приветствую! – Алан разлил вино по бокалам. – Тогда первый тост будет за это.
И они соприкоснулись бокалами, издавшими мелодичный звон.
– Что там с моими анализами, разобрались?
– Да, вполне. Действительно, произошла ошибка. – Аэлита протянула плотный конверт. – Вот новые, исправленные анализы. Карта ДНК, тест на иммуноглобулины. Приходи в любое время, сделаем прививку от коронавируса.
– Спасибо. Если честно, я и не знал, что в моих генах столько всего намешано. Это удивительно. – Алан задумался. – Помню, прадед увлекался генеалогией, и даже где-то у меня дома имеется копия генеалогического древа, составленного им.
– Это очень здорово! – воскликнула Аэлита, слегка коснувшись его руки. – А на какую глубину оно составлено?
– Я не помню… Вроде, на пару сотен лет, – сказал Алан, растерянно глядя ей в глаза, и чувствуя, что утопает в них. – Я… Я посмотрю.
Он поспешно опустил взгляд на тарелку.
Спустя некоторое время, напряжение отпустило, и общение пошло очень оживленно. Алан только удивлялся, как у них сов­падали точки зрения на многие вещи, начиная от литературных вкусов и заканчивая отношением к политике.
Рассказала Аэлита и свою историю. Отца нет, мать – медсест­ра. Аэлита успешно окончила школу, поступила в медучилище, после которого отработала пару лет медсестрой и, благодаря этому, успешно поступила в медицинский. На последнем курсе она осталась сиротой – мать слегла от почечной недостаточности. Но тем не менее Аэлита успешно закончила ординатуру, сов­мещая с подработкой, а потом подвернулась престижная работа в «Генотеке». Генетикой Аэлита интересовалась всегда и очень глубоко ее изучала именно в прикладном аспекте. По ее словам, в этой области осталось еще очень много неизученного. Заинтересовала ее и работа Алана.
– И часто бывают выезды в горы? – спросила она, задумчиво подперев ладонью подбородок – Я совсем мало была в горах и мало что там знаю, даже стыдно немного. То учеба, то работа.
– С выездами не угадаешь. Иногда каждый день, а иногда неделями никого. Но есть постоянные клиенты и определенные маршруты. Если хочешь, возьму тебя, когда поеду в следующий раз.
– Было бы замечательно! – обрадовалась Аэлита. – Я даже знаю одно место, куда мне очень хотелось бы попасть.
– Вот и договорились. Скоро будет выезд с другом и его подругой в горы, заодно и познакомитесь. Компания небольшая, только свои.
– Буду ждать. Предупреди заранее, чтобы на работе со временем подгадать. А какие книги ты любишь читать?
– Разные, но в основном больше фантастику или исторические.
– Как интересно! Я тоже люблю историческую литературу. А какой исторический деятель тебе больше импонирует?
– На такой вопрос не так-то просто ответить. Больше похоже на провокацию. – Алан снова разлил вино по бокалам. – Предлагаю выпить за историю, чтобы она продолжалась.
– Интересный тост, он с головой выдает доморощенного философа.
– Не я такой, а жизнь такая, – сокрушенно покачал головой Алан. – Но ты меня раскусила.
Так незаметно пролетели два часа. Постепенно Алан начал ощущать, что между ними возникает нечто большее, чем просто дружеское общение. Казалось, что они знакомы уже много лет. Почти по всем вопросам их точки зрения совпадали или были близки. Легкая аура доверия и интереса окутала их. Общаться было просто наслаждением: легко и непринужденно, а в некоторых вопросах серьезно и вдумчиво, при этом чувствуя полное доверие к собеседнику. Еще никогда Алан не встречал у девушки такого широкого кругозора. К концу встречи он был просто очарован. С диванчика напротив он пересел на место рядом с Аэлитой, и ее близость будоражила кровь.
– Уже довольно поздно, – наконец заметила девушка. – Думаю, мне пора.
– Хорошо, я вызову такси. Тебе куда?
Выяснилось, что они живут на одной улице, но в разных концах.
– Вот как бывает, – подивился Алан. – Даже на одной улице живем, и как только раньше не встретились. Поедем на одной машине, раз нам в одну сторону.
В такси они сели на заднее сиденье, и, когда машина тронулась, Алан коснулся руки Аэлиты. Он хотел что-то спросить, но вопрос выветрился из головы, когда он встретился взглядом с синими глазами девушки, загадочно мерцающими во тьме. И они его так заворожили, что он сам не заметил, как привлек к себе красавицу и приник к ее нежным губам. Поцелуй был долгим. Они не могли оторваться друг от друга до тех пор, пока такси не остановилось.
– Это мой дом, – слегка расстроенный расставанием, сказал Алан. – Тебе дальше по улице.
– Что, так и не покажешь мне свою родословную? Раз уж я здесь… – улыбнулась Аэлита.
– Конечно! Не вопрос! Приглашаю в гости.
Обрадованный Алан помог Аэлите выйти из машины, соображая на ходу, есть ли дома еда в холодильнике, навел ли он порядок, когда уходил, и куда засунул фамильную родословную.
Генеалогическое древо они все-таки нашли после долгих поисков, и даже начали его изучать, но не успели: внезапно нашлись дела поинтереснее.
Утром Алан проснулся с ощущением счастья. Не открывая глаз, стал вспоминать прекрасный сон, как целовался в машине с красивейшей девушкой, как затем дома продолжили это занятие и чем все потом закончилось. Красивый, приятный сон… Алан сладко потянулся.
– Завтракать будешь? – как громом среди ясного неба прозвучал вопрос.
Алан распахнул глаза и подскочил в кровати. У дверей стояла босая Аэлита, одетая только в белую рубашку, достававшей ей до середины бедра. Алан онемел. Судорожно провел под одеялом ревизию своего организма и обнаружил, что спал в классическом костюме Адама.
– А… Рубашка… – еле выдавил он из себя, уже понимая всю глупость своей реплики.
– Извини, что временно взяла твою, – улыбнулась Аэлита. – Мне ее снять?
– Нет, нет, не надо, – запротестовал он, соображая, как быть дальше.
– Ну хорошо. Ты вставай и приходи завтракать. Жду тебя на кухне.
Алан стремительно оделся, привел себя в порядок и присел в раздумьях. Выходит, то, что он принял за сон, ему вовсе не приснилось. Не сказать, чтобы он не мог похвастаться победами в общении с противоположным полом, но такой стремительной в его биографии еще не было. И сейчас он не знал, как себя вести. В конце концов рассудив, что все здесь взрослые люди и, судя по доносившимся из кухни запахам, Аэлита на него зла не держит, выдвинулся на разведку.
На кухне его ждал чудесный пышный омлет и отлично сваренный кофе. Некоторое время они ели молча, и Алан испытывал некоторую неловкость. Наконец нарушила хрупкое молчание Аэлита.
– Спасибо за чудесный вечер, – сказала она, положив руку ему на плечо. – Это было замечательно.
– Да что там, – махнул рукой Алан. – Это я должен благодарить, мне тоже было очень приятно. И хорошо, что сегодня суббота. Кстати, завтра как раз намечается выезд в горы. Мое предложение в силе.
– А я и не передумала. – Аэлита пересела к нему на колени и приобняла за шею. – Конечно же, я поеду!
И тут завтрак досрочно завершился, так как внезапно у Алана обнаружились неотложные и срочные дела, а именно – отнести девушку в спальню.
Расстались они только ближе к вечеру, договорившись, что на следующий день Аэлита заедет за ним на своей машине. Вначале Алан был против, но она его переубедила.
– Понимаешь, это служебная машина, внедорожник, на нем будет удобно. Да и мне просто нравится водить, – убеждала его Аэлита. – Согласись, если сравнить твою «газель» и мой джип, то по уровню комфорта она проигрывает.
Алан понимал, что она права, но все равно было немного неприятно.
– Ну хорошо. Я позвоню моему другу, с которым мы едем, и предупрежу его, что едем на двух машинах.
– Ну и отлично! – Аэлита нежно обняла его и поцеловала. – Завтра в девять утра заеду. Не скучай.
Алан остался один. Как-то это все было очень быстро. Решив поразмыслить над этим, он занялся уборкой в квартире и подготовкой к завтрашней поездке. Но ничего особо так и не надумал. Да, Аэлита ему очень нравилась. Только как-то неожиданно из охотника он превратился в добычу сам, причем настолько стремительно, что не заметил в какой момент это произошло. Он был не против отношений с девушкой, но не так молниеносно. В конце концов, жизнь покажет – рассудил он и, окинув взглядом сверкающую чистотой квартиру, потянулся за телефоном.
– Привет, Марат! Насчет завтра все в силе?
– Привет, бродяга! Да, как и договаривались.
– Тут смотри, какое дело. Со мной будет девушка.
– Неужели наконец это произошло?! Очень интересно увидеть ту, которая смогла тебя приструнить! – засмеялся Марат на другом конце провода. – Конечно, я не против.
– Поэтому есть предложение выдвигаться на двух машинах. Ты на своем джипе, а у нее есть своя машина. Так, конечно, комфортнее, чем в «газели». Так что мы вдвоем, и ты – со своей девушкой.
– Ну хорошо, договорились. Только надо будет изменить маршрут, раз не на «газели», чтобы не катить по самому бездорожью. Не хочу гробить подвеску.
– Хорошо, договорились. Я продумаю маршрут. Завтра около девяти утра подъедем.
Алан принялся собирать вещи к завтрашней поездке.
На следующее утро его ожидал сюрприз. У подъезда за рулем здоровенного AMG G63 белого цвета его ждала Аэлита.
– Ничего себе! Это точно служебный автомобиль? Гелендваген? – спросил Алан, обходя внедорожник по кругу. – И на нем разрешают поехать в горы? Дорогая же машина!
– Все нормально, можешь быть спокоен на этот счет, – улыбнулась Аэлита. – Кидай поклажу в багажник, запрыгивай.
Быстро управившись с вещами, Алан разместился рядом с водителем и присвистнул. Изнутри автомобиль тоже выглядел очень солидно.
– Поехали! – задорно воскликнула Аэлита, и машина рванулась вперед.
Вначале заехали к Марату. Он со своей девушкой Яной пристроился за ними на Niva Travel. Заранее согласовали точки остановки для любования природой, фотосессий и обзора достопримечательностей.
На первой остановке была тропинка от дороги к нависающему над рекой обрыву и красивейшим видом на долину. Девушки вырвались немного вперед, парни отстали.
– Непростая птичка тебе досталась, – сказал Марат, толкая друга в бок. – Только посмотри на ее машину.
– Это служебный автомобиль. С работы взяла. Тот самый «Генеотек», сертификат которого ты мне подарил…
– Ну-ну, – скептически протянул друг. – Даже для фирмы гелендваген – это немного чересчур. Пойду-ка я гляну на это чудо забугорного автопрома. Более пятисот лошадиных сил, интересно же.
Марат направился назад, к стоянке, а Алан поспешил догнать ушедших вперед девушек. Когда те налюбовались видами и наделали фотографий, на стоянке они застали задумчивого Марата. На вопросительный взгляд друга он только махнул рукой.
Двинулись дальше. На следующей точке остановки надо было взобраться по тропинке на холм к разрушенной древней башне. Девушки опять вырвались вперед, обсуждая что-то, а парни отстали.
– Знаешь, – задумчиво сказал Марат, – это какая-то совершенно уникальная тачка. Дверь я не смог открыть, но сквозь стекло разглядел приборы. Там много таких, назначения которых я не знаю. Ты же в курсе, что у меня есть небольшой автосервис, помимо всего прочего. Порой приходилось вникать. А еще я заглянул под машину – там вообще что-то непонятное. Сплошной ровный металл. Ни мостов, ни карданного вала, ничего. Либо очень крутой тюнинг, либо вообще какая-то запредельная новая модель. Такое впечатление, что это электромобиль, а по звуку – двигатель внутреннего сгорания. Ох, что-то тут нечисто.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Алан. – Сейчас чего только не производят.
– А ты представляешь стоимость такой машины? Там одного тюнинга под двадцать миллионов может быть!
– Ну это ты преувеличиваешь. Пойдем догонять девушек.
Они устремились к своим о чем-то щебечущим спутницам.
К третьей точке надо было идти пешком почти час. Там, в глубине леса, был небольшой, но очень красивый водопад, на который Алан как-то случайно наткнулся в своих походах. Вначале по редколесью еще было возможно передвигаться на машинах, но потом дорогу перегородил солидный бурелом. Оставив машины на небольшой полянке в лесу, далее двинулись пешком. Дорога была не трудной, но требовала внимания. Так как в лесу не было тропинок, часто встречались поваленные деревья, и было необходимо пересекать ручьи. Наконец они достигли цели.
– Какая красота! – воскликнула Аэлита. – Ради этого определенно стоило ехать.
Спутники поддержали ее одобрительными возгласами и принялись обустраивать стоянку. Все необходимое для привала принесли с собой. Расстелили скатерть, стали раскладывать закуски. И уже спустя полчаса импровизированный походный стол был готов. Перекусив, погуляли по окрестностям, полюбовались водопадиком, сделали кучу фотографий, и решили выдвигаться обратно. Постепенно начало темнеть. По уже знакомой тропинке вышли к полянке с машинами достаточно быстро и двинулись из леса.
На выезде Алан посигналил, припарковался на обочине и подошел к машине Марата.
– Что такое? – спросил он, опустив стекло.
– Понимаешь, я обещал показать Аэлите еще одно место, она очень просила, но это не так близко – и очень поздно вернемся. А у тебя – работа, понедельник. У Аэлиты завтра выходной, а я вообще свободная птица. Предлагаю тут разъехаться. Вы – домой, а мы – дальше.
– Неожиданно. Но в принципе ты прав. Мне пора возвращаться, есть еще дела в городе. Вечером если что – на связи. Удачи! – Марат понимающе подмигнул.
– Это не то, что ты думаешь! – сказал Алан. – Просто обещал показать одно место.
– Да-да, я понимаю, – засмеялся Марат. – Давай, удачи!
Попрощавшись, друзья разъехались в разные стороны.
Место, куда они собирались попасть, считалось развалинами древнего языческого храма.
– Мне очень интересно посмотреть на него, – сказала Аэлита, сосредоточенно следя за дорогой. – Говорят, это очень древнее место.
– Да, – согласился Алан. – Я немного изучал историю этого района. Считается, что здесь было поселение чуть ли не в третьем тысячелетии до нашей эры. Возможно, что люди жили там и больше пяти тысяч лет назад. Очень укромный уголок.
– Мы что-нибудь увидим там, в вечерних сумерках? Сориентируешься?
– Вполне. Сейчас тем более – полнолуние. Я там был пару раз. Сама дорога к развалинам очень сложная и запутанная, и все время в гору. Высота больше двух тысяч над уровнем моря. Твоей машине придется нелегко. А потом открывается долина, усеянная пологими холмами. На одном из них и расположено то, что тебя интересует. Можно даже на машине заехать, тем более на такой, как твоя. Просто зверь какой-то.
И действительно, несмотря на крутые подъемы, двигатель автомобиля урчал ровно и без надрыва. Чудо-техника мощно продвигалась в гору, раздвигая наступающие сумерки светом ослепительно ярких фар.
Прибыли, когда уже совсем стемнело. С вершины небольшого перевала их взору открылась небольшая долина, залитая ярким лунным светом. В паре мест в домиках виднелись огни человеческого жилья. Все остальное пространство долины было безжизненным.
– Тут живут люди? – удивленно спросила Аэлита. – В таких диких условиях?
– Да, тут живет буквально одна семья. Кстати, родственная моей фамилия. Но я, к сожалению, из местных никого не знаю.
– А где развалины?
– Посмотри левее. Видишь холм? У него более плоская вершина по сравнению с другими. Спокойно можно заехать с любой стороны. За десять минут будем там.
И действительно, тихо урча мотором, машина довезла их до вершины холма. Аэлита остановилась и выключила фары.
– Пойдем, посмотрим?
После длительной утомительной дороги, выйти из автомобиля было настоящим наслаждением. Стояла оглушительная тишина. Только свист ветра иногда прорывался и утихал. Крупные звезды, не затмеваемые огнями города, светили ярко, словно не было никаких тысячелетий цивилизации.
Алан огляделся вокруг и решил не садиться на землю, а присесть на один из небольших плоских валунов, которые были в живописном беспорядке раскиданы на вершине холма. Камень еще хранил дневное тепло, сидеть на нем было приятно. Рядом примостилась Аэлита, прижавшись к его плечу. Сидеть так в тишине при свете полной луны, обнимая красивейшую девушку, было очень приятно и умиротворяюще. Алан чувствовал, как их сердца бьются в унисон, и слышал ее дыхание. Идиллию нарушил резкий болезненный укол в ладонь.
– Ай! – воскликнул Алан. – Что это? Аэлита, что такое?
– Ничего страшного, – деловито ответила она, убирая в нагрудный кармашек куртки небольшой металлический скальпель. – Потом все объясню.
– Какого черта ты мне порезала руку?! Ты что?! – Алан протянул порезанную ладонь Аэлите, словно предъявляя доказательство.
– Успокойся и смотри! – уверенным голосом сказала девушка, схватив его ладонь и развернув порезом вниз в сторону камня.
В ее голосе было что-то такое, что он больше не посмел перечить. А потом вообще забыл, что надо спорить. Забыл, что надо дышать. Потому что кровь, капавшая на поверхность валуна, не скатывалась по нему, а впитывалась внутрь, оставляя на месте каждой капли еле заметное рубиновое сияние, какое бывает у углей, покрытых налетом пепла. Постепенно свечение распространялось, волнами захватывая всю каменную плиту. Через какое-то время кровь перестала течь, и валун тускло засветился полностью.
– Получилось! – вздохнула Аэлита. В ее голосе был и восторг, и благоговение, и удивление, и еще масса других эмоций. – Понимаешь? Получилось!
– Что получилось-то? – спросил ошарашенный Алан. – Что происходит?
– Сейчас все объясню, – сказала девушка, помогая ему встать с валуна. – Мне нужно убрать камень, а то светится тут в ночи…
И бросила куда-то через плечо:
– Забери его!
Не успел Алан понять, к кому она обращается, как валун медленно поднялся в воздух и так же плавно вплыл в распахнувшийся багажник автомобиля.
Алан так и сел на землю. В голове промелькнула мысль, что он, видимо, сошел с ума. Но прохладные ладони у него на лице немного отрезвили.
Это Аэлита опустилась перед ним на колени и взяла его лицо в свои руки.
– Послушай, – сказала она очень серьезно. – Я сейчас тебе все расскажу. Только не перебивай и держи себя в руках. Я уверена, что ты все воспримешь адекватно. За эти дни я успела тебя изучить – ты все правильно поймешь.
Алан только молча кивнул.
– В основном я тебе рассказала правду, – начала говорить девушка. – Я действительно закончила школу, отучилась в медицинском и в ординатуре и честно работала как все люди. Но это было прикрытием. Основной моей задачей было найти тебя. Я тебя искала все эти годы.
– Меня? – растерялся Алан. – Зачем?
– Ну не именно тебя, а определенного человека с определенным генотипом. Именно поэтому училась в медицинском для вида, и именно поэтому занималась генетикой. Видишь ли, мы с тобой родственники.
– Родственники? Ты шутишь? Я ничего не знаю об этом.
– Тем не менее, мы родственники. И я не землянка. Я с другой планеты.
Видя, что Алан еще больше впал в ступор, Аэлита продолжила объяснения.
Оказалось, что около семи тысяч лет тому назад, в этой изолированной долине, высадилась научная экспедиция цивилизации, название которой можно условно перевести, как Редяне. Галактика, несмотря на свою необъятность, частично поделена на зоны влияния. И Земля входит в сферу влияния редян. В отличие от многих других весьма воинственных цивилизаций, редяне предпочитали не воевать и захватывать, а проводить научные исследования и контролировать. Земля заинтересовала редян тем, что генетически древние люди были очень похожи на редян. Причина этого точно была неизвестна, но было предположение, что как минимум у двух разных цивилизаций могли быть общие предки.
Особенностью расы редян является высокая психоактивность. То есть всевозможные способности, вроде телекинеза, телепортации, пирокинеза и прочего.
– Привет, люди икс! – буркнул Алан, все еще до конца не понимая сути происходящего.
– Зря смеешься, – строго посмотрела на него Аэлита. – Некоторые кадры в фильмах – вовсе не компьютерная графика. Я не единственный представитель своей цивилизации у вас на Земле. Я это абсолютно точно знаю. Лучше послушай, что было дальше.
А дальше было вот что. Редяне семь тысяч лет назад обнаружили, что если определенный генотип землян соединить с определенным генотипом редян, то это приведет к естественному росту психоактивных способностей у всех дальнейших поколений. Но для этого нужны были длительные эксперименты. И они начались. Не очень масштабные, но достаточно массовые. Соответствующие гаплогруппы землян отслеживались, направлялись, контролировались и исподволь скрещивались. Особенную сложность представляло то, что необходимые способности передавались по материнской линии, а судьба женщин всегда в древние века была непростой.
Прошли тысячелетия. Успели смениться поколения руководителей проекта. У редян произошло несколько войн на просторах галактики с другими цивилизациями. И в какой-то момент, несмотря на долгожительство редян, которые могли жить до пятисот лет, про эксперимент окончательно забыли. И только одна семья, являвшаяся начинателями исследования, помнила о нем. И Аэлита была ее представителем.
– И вот меня прислали сюда, на Землю, с заданием найти соответствующую гаплогруппу и генотип! – продолжила рассказ инопланетянка. – Семь лет поисков! Миллионы генетических карт и анализов, которые я брала, где только могла. И все тщетно!
Технологии редян позволяли за считанные минуты провести полное секвенирование генома по мельчайшей частичке организма – капельке слюны, крови или волосу. Но поиски не давали результатов. За тысячелетия на Земле произошли бесчисленные войны, переселения народов и прочие катаклизмы. Аэлита уже собиралась вернуться домой, уверенная, что все результаты эксперимента пропали безвозвратно. Как вдруг…
– Появился я с сорока восемью процентами неизвестной гаплогруппы? – догадался Алан. – Так в анализах не было ошибки?
– Да! – подтвердила Аэлита. – Это гаплогруппа редян. Моей семьи. В тебе – гены одного из моих предков по материнской линии. И я тоже передам их своим потомкам.
– То есть как это? – удивился парень. – Это дело не быстрое!
– Мы с тобой провели ночь, и теперь ты станешь отцом!
– Я? Отцом? – Алан раскрывал рот, как выброшенная на берег рыба. – С ума сойти!
– Благодаря твоему генетическому материалу я смогла оплодотворить около сотни яйцеклеток, и они уже развиваются в инкубаторе. Там… – девушка указала пальцем на небо. – На обратной стороне Луны у нас тайная база и меня ждет внутрисистемный корабль. Он доставит за пределы орбиты Нептуна, где меня дожидается уже полноценный звездолет.
– Так у меня будет… сто… сто детей? Ты пошутила? Я ж на алиментах разорюсь!
– Я же сказала. Наши технологии очень сильно обгоняют ваши. На тысячелетия. Ты не представляешь насколько. И поскольку в тебе, по сути, есть гены редянина, ты почти наполовину редянин. И имеешь право полететь со мной. Конечно, будет сложно адаптироваться, но я тебе помогу. Решайся! Ты – со мной?
– Я не знаю… Так сразу? Я могу подумать? И что это был за камень?
– Я улетаю, как только мы договорим. А камень – это часть лаборатории, которая стояла тут семь тысяч лет назад. Можно сказать, мое наследство. Эти валуны играют большую роль в поддержке и развитии психоактивных способностей. Их синтезируют искусственно, но для активации требуются определенные гены и условия. Кровь и полнолуние. Если кратко, то у крупной фамилии должен быть хотя бы один такой камень. Благодаря ему у семьи развивается максимальное число одаренных детей. Этот камень достанется твоим детям.
– Почему именно он, а не какой-то другой?
– Каждый из них создавался под конкретную фамилию и генетику, и служил источником развития способностей, символом престижа рода. Второго такого нет, а создавать новый – это дороже, чем десяток звездолетов.
– Я же не могу просто взять и исчезнуть? Знакомые, родители, работа… Да и ты не можешь исчезнуть!
– Я уже уволилась с работы, как только увидела твои анализы. Сказала, что уезжаю в другую страну. Меня никто не будет искать.
– А машина? Ты ее украла, что ли?
– Это моя машина. И не машина вовсе, а транспортное устройство, принявшее вид привычного вам.
Аэлита махнула рукой, и гелендваген потек, словно воск на жаре, и превратился в обтекаемую, на вид серебристую каплю.
– Вот тебе и гелик… – вздохнул Алан, чувствуя, что количество впечатлений уже зашкаливает.
– Это космический челнок, на нем я доберусь до нашей базы на Луне, а потом на внутрисистемном корабле – до орбиты Нептуна. Там ждет звездолет. Ты со мной? Решай сейчас.
Алан подошел к переливающейся серебром в лунном свете каплевидной конструкции. И увидел свое испуганное отражение на зеркальной поверхности инопланетной ракеты.
– Я не могу… Я хочу… Но не могу так быстро… Я останусь…
– Это твое решение. У меня мало времени, извини. Я благодарна тебе за все! Теперь моя семья и даже наша раса получит новый мощный толчок в развитии. На твою карту я перевела все свои деньги. Мне они больше не нужны. Там очень приличная сумма. Дома в конверте увидишь документы на все мое имущество… Муженек…
Люк летательного аппарата распахнулся. Аэлита крепко обняла Алана и поцеловала его, как совсем недавно, когда они ехали в такси… Это был долгий поцелуй. С привкусом горького миндаля.
И никто из них не заметил, как какая-то неясная тень человеческой фигуры, стремительно метнувшись в люк летательного аппарата, скрылась внутри.
– Прощай, Аэлита! – с комком в горле сказал Алан.
– До свидания! – поправила она его. – В тебе гены нашего народа, и, возможно, ты такой единственный на планете. Я теперь смогу тебя найти мгновенно, когда буду на Земле, и… Я же генетик и оставила тебе пару сюрпризов. Пока ты спал, я ввела тебе пару препаратов для редян. Ты станешь жить дольше, намного, а твои дети обретут слабые, но уникальные пси-способности.
Еще раз крепко его обняв, она развернулась и скрылась в летательном аппарате. Он замерцал, стал подниматься выше и выше, постепенно становясь прозрачным как стекло, а потом просто исчез.
Алан остался один. Сел на траву и уставился в звездное небо. В его душе боролись противоречивые чувства. Он и сожалел, что упустил шанс повидать другие миры, и радовался, что не улетел, оставшись на Земле с дорогими ему людьми… Правильно он поступил или нет? Равнодушные звезды только смотрели на него с высоты и молчали в ответ. Просидев так несколько часов, пока окончательно не продрог, он встал и осторожно побрел в сторону одиноко светящегося окна где-то в долине. Там были люди и тепло.
А в это время, в инопланетном корабле-невидимке, до сих пор никем не замеченный, двенадцатилетний парень сирота Гаппи, подлетал к обратной стороне луны, к таинственной базе инопланетян. Так случилось, что он любил порой вечерами посидеть среди древних развалин. Ближайший его родственник, двоюродный брат отца, давно махнул на него рукой и предоставил полную свободу действий. Так вышло, что когда родители Гаппи погибли в аварии, других родственников у него не осталось. И детскому дому он предпочел жизнь в глухом горном селе на пару семей.
Среди загадочных древних развалин ему всегда мерещились какие-то голоса. Но об этом парень помалкивал, справедливо полагая, что знакомство с психушкой ему не интересно. А еще он много читал, в основном фантастику – про космические битвы и инопланетные приключения.
Когда незнакомая машина въехала на вершину холма, Гаппи, как обычно любил это делать, смотрел на звезды и мечтал. Чтобы его не заметили приезжие, он притаился меж валунов и слышал и видел все, что происходило на каменистом пятачке. И сразу понял, что это шанс. Шанс один из миллиона. Поэтому, как только возникла возможность, он, не раздумывая ни секунды, метнулся на инопланетный корабль и забился в укромный уголок.
Сердце щемило от предвкушения приключений. Наконец-то он сможет вырваться из обыденности в космос. Наконец-то он увидит другие планеты! Когда космический челнок оторвался от земли, Гаппи взглянул на свои простые электронные часы. Они показывали дату: 12 апреля.