Печатается по изданию: Абаев В. И. Осетинский язык и фольклор. I / отв. ред. И. И. Мещанинов. М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1949. С. 41–47.
<…> В составе народов, известных древним под именем скифов и сарматов, скрывались предки осетин, <…> последние в VII в. до н. э. — III в. н. э. обитали на равнинах Южной России и Северного Кавказа. Встает вопрос, где они жили и под каким наименованием были известны в позднейшие времена?
Вернемся немного назад и вспомним, что языковыми фактами устанавливаются исторические связи осетин с венграми, с северотюркскими племенами, с Древней Русью, с булгарами, хазарами, монголами. Эти связи охватывают период с V по XIV в. н. э. На какой географической территории могли происходить встречи и общение осетин с этими народами? По всем историческим данным, ареной таких межплеменных встреч могли быть только те же смежные области юга России и Северного Кавказа. Это — тот единственный район, где могли перекреститься и действительно перекрещивались исторические пути всех перечисленных народов. Стало быть, в период с V по XIV в. осетинское население продолжало существовать на этой территории. Известно ли о нем что-нибудь из исторических источников? Под каким наименованием знали его соседи и какую историческую роль оно играло? Ответ на эти вопросы стал возможен после того, как было установлено тождество осетин со средневековым народом а л а н.
Лингвистические доказательства не играли решающей роли для установления тождества осетин и алан. Прямые исторические свидетельства были достаточно красноречивы. Перекрестное сопоставление исторических сведений из грузинских, армянских, византийских, латинских, арабских, русских (летописных) источников не оставляло сомнения в том, что под названием осов (осетин), асов, ясов, языгов, алан скрывался один и тот же народ.
Лингвисту остается лишь найти, если возможно, материал, подтверждающий, подкрепляющий это и без того достаточно прочно стоящее положение. И такой материал имеется.
Об аланском названии города Феодосии в Крыму ’Аρδάβδα мы уже говорили выше. В плане топонимическом интересно отметить еще, что Дарьяльское ущелье, с древних времен занимаемое с севера осетинами и служившее им обычным путем в Закавказье, арабскими авторами зовется Bab-al-Alan ‘вратами алан’, а общеизвестное Д а р и а л (груз. Dariala, Darialani) происходит от перс. Dar-i-Alān ‘аланские врата’, «porta Alanorum». Кое-что для осетино-аланских параллелей дают аланские (асские, ясские) собственные имена.
А л ь д а, жена царя абасгов Георгия (XI в.); византийские историки называют ее аланкой, а грузинская летопись — осетинкой; ср. женское имя в осетинском эпосе: Eldæ, Aldæ.
А н б а л, ключник Андрея Боголюбского, ясин (а