Фыркая и отдуваясь, Алан выплыл на берег. Его чуть не унесло на мелководье, где течение горной речки было просто бешеным. Говорили, что в прошлом году здесь утонул один из студентов таджикского отделения живописи. Одни его однокурсники утверждали, что чувак обкурился в дым и в жутком сушняке полез в воду; другие уверяли, что несчастный был в стельку пьян. Как бы там ни было, но беднягу выловили где-то в городе. Да, надо быть поосторожней, ведь история любит повторяться. Они тоже на пленэре, и, прежде чем идти купаться, Алан вместе с Тимуром, Робертом и Олегом курнул косяк в палатке, где они жили. Когда дым в палатке рассеялся, он увидел, что ребята куда-то исчезли. Алана так разобрало, что он боялся даже встать со своей раскладушки. Он приподнялся. Так, хорошо. Теперь бы выйти из палатки. Но сначала надо поискать ребят. Они, наверно, спрятались под раскладушками.
«В жмурки со мной, решили играть, придурки», – подумал Алан. Странно, их там нет. Как же он сразу не догадался, что они растворились в дыме. Надо убираться отсюда, пока он тоже не улетучился. Ух, как страшно. Набравшись сил, Алан все же осмелился выползти на свет божий, слишком яркий для его сузившихся покрасневших глаз. Пугливо озираясь по сторонам, он прислушивался к пению цикад на деревьях и боялся, как бы они не налетели на него тучей, приняв за тутовник. Бурую гору он счел коварной. Она могла обрушиться на палаточный лагерь, разбитый у ее подножия, и заживо похоронить их. Надо будет сказать об этом моалиму и поискать место для лагеря в другом месте. Но где? Кругом одни горы, причем одна круче другой. Так что же делать? Бежать подальше отсюда, вот что, и предупредить ребят. Они сейчас прохлаждаются в речке под мостом. Преодолев множество препятствий, он добрался-таки до деревянного моста, но тут возникла новая проблема: как перейти его. Алан думал, что он непременно наступит на ловко расставленные коровами зеленые лепешки и, поскользнувшись, сорвется с шаткого, без перил моста. Купальщики под мостом даже и не подозревают, какая угроза нависла над ними. Ведь свались Алан с такой высоты кому-то на голову, наверняка утопит его и сам пойдет ко дну с переломанным позвоночником. Нет, лучше переждать. Он сел на корточки перед «заминированной» переправой, отмахиваясь от зовущих его снизу однокурсников. Страх его прошел, уступив место безумному веселью. Алану казалось, что на берегу собрались пингвины, для потехи напялившие на себя купальники. Он сказал об этом Тимуру, каким-то образом оказавшемуся рядом. Они били себя по ляжкам и не могли остановиться от напавшего на них смеха. Роберт, уже побывавший в воде, посоветовал им окунуться, чтоб немножко прийти в себя.
– Смотри-ка, пингвин заговорил, – удивился Тимур.
– На нашего Роберта похож, – сказал Алан. – Тоже, видать, качается. Видишь, какие крылья у него здоровы